De stengels tot 2,5 cm dik en 3-6 m hoog, staan in groepjes dicht bijeen en zijn sterk enr echt. De naam aureus betekent goudgeel. Dat slaat op de geel-achtige stengels. Daarom ook wel eens de gouden bamboe geheten. De jongere stengels, die zo rondom juni verschijnen, zijn nog eerder groen. Na verloop van tijd verkleuren ze naar geelgroen. Staat Phyllostachys aurea op een zonnige plaats, dan verkleuren ze tot bleekgeel. Opmerkelijk voor deze soort zijn onderaan de stengels de verkorte internodia. Vaak komt bij de onderste internodia ook een ringvormige verdikking voor. De bladeren zijn aan de bovenzijde frisgroen, 6 tot 12 cm lang en 1 tot 1,5 cm breed.
