Een groot aantal soorten of varieteiten hebben een bont blad en zijn bijzonder decoratief in de tuin. De meeste soorten zijn middelhoog, een aantal zijn lage bamboes, bruikbaar als bodembedekker. Ze kunnen worden gebruikt als afscheiding, als vakbeplanting of als bodembedekker. Er zijn 3-7 zijtakken, en de schedebladeren kunnen afvallen of blijvend zijn. Afhankelijk van de soort, is de stengel vaak onder de knoop berijpt. Meest bekend zijn Pleioblastus variegatus, met witbont blad, Pleioblastus pygmaeus, een bodembekkende groenbladige soort, en Pleioblastus auricomus, met een geel-groen bont blad.
